Ons hoor gereeld hoe gewild sonplase is en hoe boere probeer om oplossings te kry vir die voortslepende energiekrisis in Suid-Afrika. 

Bittermin word egter gesê oor die omgewingsmagtigingsproses wat verseker dat sonkragontwikkelings ooreenstem met ekologiese volhoubaarheid en bestaande regulering. Marélie Botha en Lisa de Lange, albei direkteure by Blue Crane Environmental, het die proses aan OFM Sakeuur verduidelik.

Die goedkeuringsproses, wat deur die Wet op Nasionale Omgewingsbestuur (NEMA) beheer word, behels ’n omvattende assessering wat aangepas is vir die projek se ligging en aktiwiteite. Projekte ondergaan streng omgewingsimpakbeoordelings (OIB's) om die potensiële invloed op biodiversiteit, landskappe, kulturele erfenis en sosiaal-ekonomiese faktore te evalueer. Die Blue Crane-omgewingsdirekteure beklemtoon die belangrikheid van openbare deelname om te verseker dat geaffekteerde gemeenskappe en belanghebbendes ’n stem in besluitneming het. 

LEES OOK: Staking by Noord-Kaap sonplaas

Teen die agtergrond van Suid-Afrika se geïntegreerde hulpbronplan (IRP), speel grootskaalse sonkragprojekte ’n deurslaggewende rol om in die land se elektrisiteitsbehoeftes te voldoen. 

Regeringsinisiatiewe en ontwikkelings in die privaat sektor dra by tot die uitbreiding van die sonenergiekapasiteit met die doel om afhanklikheid van tradisionele fossielbrandstowwe te verminder. Uitdagings soos onvoldoende kragnetwerkinfrastruktuur in dele soos die Noord-Kaap het projekdiversifikasie na ander gebiede gelei.

‘Belangrikheid van gemeenskapsbetrokkenheid word beklemtoon’ 

Belangrik in die goedkeuringsproses is openbare deelname wat verseker dat gemeenskappe en belanghebbendes ’n stem in besluitneming het. Deur openbare konsultasies en geleenthede vir terugvoer, word plaaslike bekommernisse, kulturele oorwegings en invloed op die omgewing in ag geneem, wat die finale magtigingsbesluite vorm. 

Botha beklemtoon die belangrikheid van gemeenskapsbetrokkenheid  met erkenning van die belangrikheid van inklusiewe besluitneming om volhoubare ontwikkeling te bevorder.

LEES OOK: Beurtkrag noop besproeiingsprodusente om Eskom van risiko’s in te lig - KYK

Grootskaalse sonkragprojekte word beskou as bakens van vooruitgang in Suid-Afrika. Die verwesenliking van hierdie projekte noodsaak egter ’n deeglike en deursigtige omgewingsmagtigingsproses. 

Deur aan regulatoriese raamwerke te voldoen, met belanghebbendes te skakel en omgewingsrentmeesterskap te prioritiseer, kan ontwikkelaars die kompleksiteite van die goedkeuringsproses navigeer terwyl hulle die volhoubaarheid op lang termyn van sonenergieprojekte in Suid-Afrika verseker.

OFM Sakeuur dg