Dit was die DA-leier se gevolgtrekking op besoek aan ’n Noord-Kaapse dorp waar ’n munisipale tussenverkiesing binnekort plaasvind.

Siyancuma-munisipaliteit, wat dorpe soos Douglas insluit, is weereens in die kollig voor ’n deurslaggewende tussenverkiesing wat die toekoms van dienslewering en plaaslike bestuur kan bepaal.

John Steenhuisen het Maandag (4/8) die dorp besoek as deel van ’n veldtog om Wyk 4 terug te eis – ’n wyk wat voorheen onder hul beheer was. Die besoek het ’n reeks geleenthede ingesluit wat daarop gemik was om weer met inwoners te praat en van die gemeenskap se dringendste uitdagings die hoof te bied.

Saam met Steenhuisen was Harold McGluwa, provinsiale DA-leier, Isak Fritz, provinsiale voorsitter, Willie Aucamp, nasionale woordvoerder, Delmaine Christians, Diamant-Suid-kiesafdelingshoof, Lemfvia van Niekerk, Wykandidaat, DA-raadslede en plaaslike aktiviste.

Die eerste stop was Spes Bona-ouetehuis, waar leiers en raadslede met inwoners gesels het en na hul bekommernisse geluister het. Een van die inwoners het diepe kommer uitgespreek oor die omstrede liedjie “Kill the Boer” wat weer gesing word, en gesê dit is uiters ontstellend – veral vir diegene wat die geweld wat dit aanhits, oorleef het.

“Ongelukkig sien die hof dit nie soos ons dit sien nie. Dit is ’n belediging vir boere en vir ons geskiedenis,” sê Steenhuisen. 

“Die enigste manier waarop ons hulle kan stilmaak, is deur hul stemme minder te maak – en ons stemme en die DA se stemme harder te maak

Uitvoeruitdagings en die uitwerking van BKS

Tydens ’n middagetevergadering met plaaslike boere en landbou-unies het besprekings gehandel oor uitvoeruitdagings en die verwoestende uitwerking van bek-en-klouseer. Die party het die vorming van ’n toegewyde taakspan aangekondig om ’n omvattende nasionale strategie te ontwikkel om die siekte te bestry, wat steeds die ekonomie skade berokken en vleisuitvoer voorkom.

Die boodskap was duidelik: Dringende samewerking is nodig tussen alle belanghebbendes om sterker biosekerheidsmaatreëls af te dwing en die landbousektor te beskerm. Willie Botha, voorsitter van Douglas-landbou-unie, sê aan OFM Nuus boere is desperaat vir beleidsekerheid. 

“Ons moet weet wat met die grondonteieningswetsontwerp gaan gebeur. En met Eskom plaas enigiets bo fase vier ons onder geweldige druk – nie net as boere nie, maar ook vir ons werkers en die breër gemeenskap.”

Beter vloedbestuur is ook noodsaaklik nadat onlangse ernstige oorstromings miljoene rande se skade veroorsaak het, voeg hy by. Die veldtog het toe na New Park se Greenfields en Riemvasmaak verskuif, waar komberse aan inwoners in Wyk 4 uitgedeel is.

In besinning oor die huidige stand van die munisipaliteit beskryf Steenhuisen die dorp as een wat ly onder die gevolge van “nalatige bestuur en politieke wanbestuur”.

Hy wys op stygende werkloosheid, ineenstortende dienste en ’n gebrek aan basiese infrastruktuur soos sanitasie en water. Tydelike oplossings, soos JoJo-tenks wat deur plaaslike aktiviste verskaf word, is al wat sommige gebiede aan die gang hou.

John Steenhuisen het komberse oorhanding by Wyk 4. Foto: DA Noord-Kaap

Een van die sprekendste voorbeelde van mislukte bestuur was die munisipaliteit se verwerping van ’n voorstel om die verlate rivieroord in ’n landboukollege te omskep – ’n projek wat werksgeleenthede kon geskep en vaardighede kon bou. 

In plaas daarvan bly kaderontplooiing en wanbestuur dienslewering ondermyn en hulpbronne vermors.

John Steenhuisen saam met een van die inwoners by Wyk 4. Foto: DA Noord-Kaap

“Wyk 4 het vakant geword ná die dood van die onafhanklike burgemeester Wim van Bergen, wat nou saamgewerk het met die DA om bestuur in Siyancuma te verbeter. Nou staan die party agter hul kandidaat, Lemfvia van Niekerk, wat voorheen die wyk gelei het en nou hoop om terug te keer om die werk wat sy begin het, voort te sit,” sê Steenhuisen. 

“Al het sy haar wyk verloor, is sy steeds hier om vir julle en vir ’n beter lewe te veg.”

OFM Nuus/Charne van der Merwe mvh