’n 77-jarige Franse fietser is as ’n wonderwerk-oorlewende geloof nadat hy drie ysige dae aan die onderkant van ’n kloof vasgesit het – en oorleef het met niks meer as sy inkopies en ’n paar bottels rooiwyn nie. Die afgetrede man, wie se naam nie bekend gemaak is nie, het na La Grand-Combe gegaan om kruideniersware te koop. 

Op pad terug huis toe na Saint-Julien-des-Points het hy ’n skerp draai op die RN106-pad misgery en sowat 40 meter teen ’n steil helling afgeval tot onder in die bedding van die Gardonrivier.

Sy fiets is heeltemal verwoes, en hy kon nie self uit die kloof klim nie. Drie nagte lank het hy vir hulp geskreeu elke keer as hy motors bo hom hoor verbyry – maar niemand het hom gehoor nie.

Blootgestel aan koue en vogtige toestande, het hy oorleef deur die inhoud van sy inkopiesakkie spaarsamig te gebruik: ’n bietjie kos en ’n paar bottels rooiwyn wat, amper wonderbaarlik, ongedeerd gebly het tydens die ongeluk.

Reddingswerkers het hom uiteindelik Dinsdagoggend ontdek toe padwerkers dowwe hulpgeroep gehoor en sy verwoeste fiets onder die pad sien lê het. Brandbestryders, met hulp van ’n siviele sekuriteitshelikopter, het die uitgeputte man per lug geneem na die Alès-hospitaal vir noodbehandeling.

“Hy is ’n wonderwerk,” sê dr. Laurent Savath, hoof- mediese beampte van die Hérault-brandweer. “In die koue en vog, met byna niks om te eet of drink nie, het hy ongelooflike veerkragtigheid getoon.”

Ten spyte daarvan dat hy verskeie kere in die rivier geval het terwyl hy probeer het om uit te klim, het die fietser net ligte beserings en ligte onderkoeling opgedoen.

Ná drie dae alleen in die wildernis – gewapen met niks meer as deursettingsvermoë en ’n bietjie Merlot – is sy oorlewing beskryf as niks minder as buitengewoon nie.

Lees meer mvh