Met die fokus en intensiteit van ’n F1-bestuurder wat wag vir die ligte om op wedrendag af te gaan, het Wianko Fourie (20) jare lank ’n toekoms in motorsport nagejaag. Lang ure, terugslae en die druk wat met resies teen tyd gepaardgaan, het hom nie ondergekry nie.

Fourie het grootgeword op ’n plaas tussen Vredefort en Viljoenskroon, waar sy fassinasie met spoed en enjins begin het lank voordat hy ooit in ’n renmotor geklim het. Hy is reeds op ’n vroeër ouderdom blootgestel aan spoed.

“Op dertien het ek aan my eerste go-kart-wedren in die 390 Triple S-kategorie in Vereeniging deelgeneem. Vir die volgende drie jaar het ek aan ongeveer tien wedrenne elke seisoen deelgeneem.

Wianko Fourie se motor waarmee hy jaag. Foto verskaf

“Teen my tweede en derde jaar het ek opgeskuif na die vinniger F400-klas en aan die einde van my derde seisoen het ek ’n kampioenskapwenner geword.”

Maar net toe die droom momentum begin kry, het die lewe hom gedwing om vir ’n rukkie rem te trap. Vir twee jaar het Fourie heeltemal van wedrenne weggebly.

Hy het aktief gebly deur onderwaterhokkie te speel, maar motorsport is op ys geplaas namate die finansiële werklikheid ambisie ingehaal het. Motorsport, veral op hoër vlakke, is nie net veeleisend in vaardigheid nie, maar ook baie duur.

Wianko Fourie jaag al jare lank ’n toekoms in motorsport na. Foto verskaf

Sy ouers, Adele en Willem, albei boere, het ’n lewensveranderende besluit geneem: Hulle het een van hul plase verkoop om hul seun se wedrenloopbaan te finansier.

“Iemand moet in hom belê,” vertel sy ma. “Iemand moet hom die geleentheid gee. Hy is net ’n kind. As ons dit nie doen nie, wie sal? Ek sien sy talent, ek sien sy hart, en ek weet hy sal hard hiervoor werk. Ons moes hom die eerste tree gee.”

Die koste van motorsport strek veel verder as inskrywingsgelde. Bande alleen kan ongeveer R120 000 per jaar kos, terwyl dit ook tegniese ondersteuning, ingenieurs, werktuigkundiges en volledige wedrendagspanne insluit. Altesaam kan die jaarlikse begroting byna R1 miljoen beloop.

Corsa Dei Gemelli

Aan die begin van die jaar het Wianko se reis ’n groot wending geneem toe ’n geleentheid vir ’n nuwe bestuurder oopgemaak is om by die 2026 Corsa Dei Gemelli-span aan te sluit.

Nadat hy die span in Johannesburg ontmoet het, is hy ’n sitplek aangebied saam met spanmaat Mikel Bezuidenhout. Tot dusver het hy al aan drie van die sewe wedrenne deelgeneem, insluitend byeenkomste in Kaapstad, Delmas en Pretoria.

Sy resultate sluit in elfde, negende en agtste plekke. Meganiese probleme en uitdagings op die wedrendag beïnvloed konsekwentheid.

Wianko Fourie se droom is F1. Foto verskaf

Hy berei nou voor vir die volgende een wat van 26 tot 27 Junie in Port Elizabeth plaasvind. “Wedrennaweke bestaan uit twee 10-rondte wedrenne op bane van ongeveer 4 km per rondte, met snelhede wat tot 200 km/h bereik, afhangende van die baantoestande en regulasies,” sê Fourie.

Ten spyte van die intensiteit sê hy dat die sport dikwels misverstaan word wanneer dit by veiligheid kom. “Moderne renmotors word gebou met gevorderde beskermingstelsels, insluitend harnasgordels, pasgemaakte sitplek-insetsels en nekondersteuningstoestelle wat ontwerp is om beserings in hoë-impak ongelukke te verminder.

‘Daar is gevaar’

“Die onderstel is ontwerp om impakkragte te absorbeer en bestuurders selfs tydens omrol te beskerm. Daar is gevaar, ja,” erken hy, “maar mense besef nie hoe veilig hierdie motors eintlik is nie.”

Van bestuurders word ook vereis om volledige brandbestande wedrenpakke te dra, met beskermende onderlae, handskoene en gesertifiseerde helms. Dit op sigself kan tussen R50 000 en R70 000 kos.

Wianko Fourie in aksie. Foto verskaf

“Ek sal eerder my seun teen 200 km/h in ’n beheerde omgewing sien jaag as om hom te laat rugby speel,” sê sy ma, “waar beserings onvoorspelbaar en lewensveranderend kan wees.”

Sy verwys na ’n geval waar ’n renjaer met slegs ’n fraktuur van ’n ongeluk weggestap het, terwyl twee rugbyspelers dieselfde naweek in afsonderlike voorvalle verlam gelaat is.

Fourie se ambisies strek veel verder as Suid-Afrikaanse renbane. Sy droom is F1 in Europa, terwyl F3 en F4 as noodsaaklike voorbereiding beskou word.

Europa is waar geleenthede, borgskappe en netwerke gebaseer is en waar jong renjaers moet meeding om gesien te word, besef hy. “Vir nou neem ek dit een wedren en een rondte op ’n slag.”

OFM Nuus/Charne van der Merwe dg

• Het jy ’n nuuswenk om te deel? Bel of whatsapp die OFM Nuus-lyn: 066 487 1427.