Die vreemde video, gedeel met The Telegraph, wys ’n grys eekhoring in Brixton wat op ’n heining sit en aan die mondstuk van ’n weggegooide damprookapparaat knibbel. Op ’n stadium lyk dit asof hy ’n trek probeer neem – ’n toneel wat vinnig versprei het.

Dit vorm deel van ’n groeiende aantal ongewone video’s waar wilde diere met hierdie tipe afval interaksie het. Soortgelyke beeldmateriaal kom uit die VK en die VSA waar eekhorings toestelle kou, ronddra en selfs lyk asof hulle dit ondersoek.

Kenners sê die aantrekkingskrag lê waarskynlik in die soet, vrugtige geure in die vloeistowwe. Craig Shuttleworth, ’n rooi-eekhoring-spesialis aan die Bangor-Universiteit, sê gegeurde produkte is baie aantrekliker as gewone tabakafval.

Maar hy waarsku dat die gevolge ernstig is. “Jy wil nie hê diere moet nikotien inneem nie. Hulle kom dit nie in die natuur tee nie,” sê hy.

Hy voeg by dat die gevaar nie net nikotienvergiftiging is nie, maar ook fisiese skade. “Om ’n vape te eet is nie deel van hul natuurlike dieet nie. Hulle kan dit kou en mikroplastiek inneem.” Die RSPCA het ook gereageer en sê die video wys op ’n groeiende omgewingsprobleem rondom damprookrommel.

Lees ook: Weird Wide Web: Slaggat ‘red’ skynbaar vrou in Indië

Hulle vra mense om hul afval verantwoordelik weg te gooi.

“Hou asseblief jou rommel totdat dit veilig en verantwoordelik weggegooi kan word,” sê ’n woordvoerder. “Herwinning waar moontlik help om seermaak van diere seer te verminder.”

 Met damprookafval wat nou ’n nuwe stedelike gevaar word, is die boodskap eenvoudig: moenie dit rondgooi nie, want die plaaslike wild kan dalk net nuuskierig genoeg wees om dit te probeer.

Lees meer sm

• Het jy ’n nuuswenk om te deel? Skakel of whatsapp die OFM Nuus-lyn: 066 487 1427.