Orania, die bekende gemeenskap in die Noord-Kaap, is besig om groot vordering te maak in hulle strewe na energie-onafhanklikheid. Riaan Jacobs, uitvoerende direkteur van Orasol, die gemeenskapsmaatskappy wat hierdie projek lei, het onlangs die besonderhede gedeel oor die gemeenskap se reis en uitdagings.

Jacobs verduidelik dat hoewel Orania nog nie heeltemal onafhanklik van Eskom is nie, hulle reeds daarin geslaag het om tussen 40% en 45% van hulle elektrisiteit self op te wek. Dit is ‘n belangrike stap in die rigting van volhoubare energie. “Ons het ‘n ooreenkoms met Eskom dat ons surplus elektrisiteit in die middagure kan terugvoer, waarvoor ons krediete ontvang,” sê Jacobs. Die toevoeging van ‘n battery tot hulle stelsel, wat binnekort in werking gestel sal word, sal die gemeenskap help om beurtkrag tot fase ses met 60% tot 90% te verminder.

Orania, wat bekend is vir sy strewe na selfstandigheid, het die idee van energie-onafhanklikheid al lankal oorweeg. Jacobs beklemtoon dat die daling in die koste van sonpanele en Eskom se toenemende onbetroubaarheid die projek al hoe meer haalbaar gemaak het. “Ons is trots op hierdie gemeenskapsprojek wat grotendeels deur ons eie mense ontwerp en opgerig is. Dit kan ‘n model wees vir ander gemeenskappe en munisipaliteite.”

OraSol’s battery is nearly here and that will make Orania loadshedding free from 6am to 10pm every day. This will provide electricity for farming and businesses in order to keep our economy going! Step by step the energy creating and storing capacity is built up. pic.twitter.com/5mMGHwhNPh

— Ek-is-Oraniër (@AfrikanerO8040) March 5, 2024

Finansiering was een van die grootste uitdagings wat hulle moes oorkom. Jacobs verduidelik dat daar egter groot vaardighede en kennis binne Orania se geledere was om die projek te voltooi. “Ons het uitdagings soos weersomstandighede in die gesig gestaar, maar ons het deurgedruk en dit oorkom.”

Die ekonomiese voordele van hierdie projek is duidelik. Jacobs verduidelik dat Orania nou minder geld aan Eskom betaal en dat hierdie besparing in die plaaslike ekonomie bly. “Ons son-aanlegte maak nou ‘n wins, wat alles teruggeploeg word in die maatskappy en help met verdere bedryfskostes.”

Jacobs benadruk dat die projek ook ’n groot positiewe impak op die gemeenskap se moraal het. “Die feit dat ons nou vir twee en ‘n half maande geen beurtkrag gehad het nie, beteken dat ons besighede winsgewend kan werk, ons studente kan studeer, en entrepreneurs kan hul werk doen sonder onderbrekings. Dit skep ‘n gevoel van stabiliteit en optimisme.”

Orania se gemeenskap het ‘n aktiewe rol gespeel in die implementering van die projek. Plaaslike elektrisiëns en konstruksiemaatskappye was betrokke by die bedrading en opstelling van die sonpanele. Hierdie betrokkenheid versterk die gemeenskapsgevoel en maak die projek nog meer betekenisvol.

Jacobs sluit af met ‘n boodskap van hoop en inspirasie: “Orania toon dat dit moontlik is om as gemeenskap energie-onafhanklik te word. Dit vereis moed, samewerking, en ‘n verbintenis tot volhoubaarheid. Ons hoop dat ons voorbeeld ander gemeenskappe sal inspireer om dieselfde pad te volg.”

OFM/Agriculture cg