Hulle het groovy albumkuns, spookagtige sang en die soort dromerige klank wat jy van ’n ervare psigedeliese rockgroep sou verwag. Maar moenie soek na toerdatums of agter-die-skerm onderhoude nie – want The Velvet Sundown bestaan glad nie uit mense nie. Dis ’n KI-gegenereerde musiekprojek wat meer as ’n miljoen Spotify-luisteraars in net twee weke bymekaargemaak het.

Dis reg. Die groep oefen nie, slaap nie en – tegnies – haal nie eens asem nie. Elke element van The Velvet Sundown is deur kunsmatige intelligensie geskep, van die liedjies tot die trippy Instagram-foto’s (waarvan sommige te veel vingers het, as jy mooi kyk). Hul lede – Gabe, Lennie, Milo en Rio – is so fiktief soos hul agtergrond. Hulle bestaan slegs op sosiale media, met geen naspeurbare geskiedenis buite die internet nie. Selfs die musiekplatform Deezer sluit ’n vrywaring in wat daarop wys dat sommige van die groep se liedjies moontlik deur KI gegenereer is.

Lees ook: Vrystaat Kunstefees ontsluit dramaliefde vir nuwe geslag

Uiteindelik het die skeppers agter die projek die towerkrag erken. “The Velvet Sundown is ’n sintetiese musiekprojek wat deur menslike kreatiewe leiding gelei word,” het hulle verduidelik. In eenvoudige terme? Mense het die stemming geskep, en die masjiene het die musiek gemaak.

Hul deurbraaksnit, “Dust on the Wind”, het reeds 500 000 keer gespeel en op uiteenlopende snitlyste soos “Vietnam War Music” en “Good Mornings – Happily Positive Music to Start the Day” beland. Dis ernstige genre-veelsydigheid – vir 'n groep wat tegnies nie bestaan nie.

Lees ook: Weird Wide Web – Thaise vrou se aandete steek deur haar nek

Volgens die skeppers is dit nie 'n uitgebreide poets nie. Dis 'n artistieke eksperiment. Een wat vra: Hoe lyk outeurskap in die era van KI? Kan ’n groep met nul optredes steeds aanhangers wen? Of jy daarvan hou of nie, The Velvet Sundown kan die bewys wees dat die toekoms van musiek nie net gestroom sal word nie – dit kan gesimuleer word.

Lees meer. cg