'n Produksieagterstand in Suid-Afrika veroorsaak tans ’n wagtydperk van minstens ses maande vir die lewering van die lewensreddende behandeling.

Die polivalente teengif is die goue standaard vir die behandeling van giftige slangbyte en word in Johannesburg vervaardig deur die Suid-Afrikaanse Entstofprodusente (SAVP), 'n filiaal van die Nasionale Gesondheidslaboratoriumdiens (NHLS). Hierdie teengif word gebruik om slangbyte van mambas, pofadders en verskeie kobras te behandel.

In die laaste paar maande het 'n massiewe produksie-agterstand by die SAVP gelei tot tekorte by gesondheidsorgfasiliteite, veral onder veeartse. Dit is volgens Johan Marais, 'n herpetoloog en die uitvoerende hoof van die Afrika Slangbytinstituut.

“Mense se honde is dood omdat veeartse die afgelope agt maande nie teengif kan koop nie. Dit is regtig ’n groot probleem,” het Marais gesê.

Hy het gesê hy het onlangs met 'n mediese dokter gepraat wat nie teengif in die hande kon kry nie.

Sowat 3 500 mense word jaarliks in Suid-Afrika deur slange gebyt, met 800 wat in die hospitaal opgeneem word. Hiervan benodig slegs sowat 10% teengifbehandeling en afhangende van die slangbyt, wissel behandelings van ses tot twintig ampules per pasiënt.

Marais skat daar is 10 slangbytsterftes per jaar in Suid-Afrika. Hy het gesê dat bytplekke van pofadders en die Mosambiekse Spoegkobras vinnig behandel moet word, aangesien dit ernstige weefselskade kan veroorsaak. Marais het gesê die tekort het die afgelope agt maande vererger. Hy het gesê dit was voorheen 'n probleem, maar nie heeltemal so erg soos nou nie.

Nog ’n uitdaging is dat Suid-Afrika se polivalente teengif deur ander Afrikalande, soos Kenia en Senegal, aangekoop en gebruik word. Kenia vervaardig tans nie sy eie teengif nie en ervaar sowat 700 slangbytsterftes per jaar, baie meer as Suid-Afrika.

Die stigter van African Reptiles and Venom, Mike Perry, voorsien die SAVP van die rou slanggif wat gebruik word om die polivalente teengif te vervaardig. Perry het gesê dit neem 'n paar jaar om die teengif te vervaardig; die gif wat hy in 2023 verskaf, sal eers oor vyf jaar deel wees van die teengif wat beskikbaar is.

Perry het verduidelik dat die slanggif wat hy aan die SAVP verskaf, in lae dosisse oor lang tydperke in perde ingespuit word. Wanneer die perde hiperimmuun teen die gif word, word bloed uit die perde getrek en die teenliggaampies teen die gif word van die bloed geskei.

Mzimasi Gcukumana, NHLS-woordvoerder, het aan GroundUp gesê die SAVP werk onverpoosd om die agterstand van teengifproduksie te verminder en uiteindelik uit te wis.

Lees die volledige berig op GroundUp