Ons is gewoond aan sokkerstadions met reuse skerms, luukse losies en miljoene rande se infrastruktuur.  Maar een van die indrukwekkendste sokkervelde ter wêreld het niks daarvan nie. Dit is eenvoudig binne-in ’n uitgedoofde vulkaan gebou.

Die veld staan bekend as die Field of the Gods – oftewel die Veld van die Gode – en is geleë in die dorpie Santa Cecilia Tepetlapa in Mexiko. Omring deur die steil wande van ’n antieke vulkaan en welige plantegroei, lyk dit meer soos ’n toneel uit ’n fliek as ’n plaaslike sportveld.

Lees ook: Vrystaat verenig agter Bafana Bafana met aktiverings voor WB-toernooi

Elke Sondag word die veld lewendig wanneer tien amateurspanne in die plaaslike liga teen mekaar speel. Wat dit nog meer uniek maak, is dat elke span ’n familie uit die dorp verteenwoordig. Daar is ook geen streng ouderdomsbeperkings nie, wat beteken dat tieners gereeld saam met spelers speel wat oud genoeg is om hul oupas te wees.

Die veld is nie daar gebou omdat iemand ’n dramatiese uitsig wou hê nie. Dit was bloot die mees praktiese opsie. Die gebied rondom die dorp is baie bergagtig, en die bodem van die uitgedoofde vulkaan was die platste stuk grond beskikbaar vir ’n sokkerveld.  Al is dit net ’n eenvoudige grondveld, is die inwoners ongelooflik trots daarop.

Die gemeenskap werk saam om die veld in goeie toestand te hou en doen al die instandhouding self. Trouens, hulle het doelbewus geweier om regeringshulp te aanvaar.

Hoekom? Omdat hulle glo as die regering daarvoor betaal, kan die regering eindelik eienaarskap daarvan opeis. Die inwoners verkies om die veld presies te hou soos dit is – besit en versorg deur die mense wat dit gebruik. En as ’n mens na die asemrowende uitsig kyk, is dit moeilik om van hulle te verskil.

Want terwyl die meeste sokkerspelers daarvan droom om in die wêreld se grootste stadions te speel, kan die mense van Santa Cecilia Tepetlapa elke week sokker speel in die middel van ’n vulkaan.

Lees meer sm