Regter Nathan Erasmus het dié vonnisse opgelê ná hul skuldigbevinding vroeër in Mei. 

Hy het Donderdag (29/5) die diepgaande uitwerking van Joshlin se verdwyning op die gemeenskap beklemtoon. “Vyftien maande later soek mense steeds na haar. Ons het gehoor hoe gemeenskappe saamgekom het en hoeveel hulpbronne gebruik is.”

Hy het dit duidelik gestel dat gevangenisstraf die enigste geskikte straf is, met die enigste oorweging die lengte van die vonnis. “Julle is almal taamlik jonk, en ja, een van die doelwitte van vonnisoplegging is om die oortreder te rehabiliteer. Ek is deeglik bewus daarvan dat potensiaal altyd bestaan,” het hy gesê.

“Maar hoe balanseer jy die belange van die samelewing met jou eie vooruitsigte op rehabilitasie wanneer iemand so ’n gruwelike misdaad pleeg? Ek het nie vergeet dat u onder die invloed van dwelmmiddels was nie, maar dit skeld u nie vry van u verantwoordelikheid nie.”

Hy het ook melding gemaak van die openbare pleidooi om geregtigheid en gesê aanspreeklikheid is noodsaaklik vir diegene wat skade aan die samelewing veroorsaak. “Diegene wat die samelewing skade berokken, moet vir hul dade betaal, en ons doen dit deur verskillende soorte straf,” het hy gesê.

Kelly Smith, Jacquen Appollis and Steveno van Rhyn sentenced to life for trafficking and 10 years for kidnapping Joshlin Smith. 6-year-old Joshlin Smith disappeared in February 2024. #DStv403 #eNCA pic.twitter.com/OPQjeyzNmo

— eNCA (@eNCA) May 29, 2025

Erasmus het afgesluit deur sy verantwoordelikheid te bevestig om in die beste belang van die gemeenskap op te tree, veral wat die beskerming van kinderregte betref. “Ek hoop dat wanneer ons sake soos hierdie hanteer, ons dit ernstig opneem.”

Hy het verduidelik dat die uitspraak deeglik oorweeg is om te verseker dat die beskuldigdes die rede vir hul straf ten volle begryp en om die breër gemeenskap te help om die betekenis en doel van die vonnis te verstaan.

Al drie is tot lewenslange tronkstraf gevonnis vir mensehandel, asook tien jaar vir ontvoering wat samelopend uitgedien sal word. Hul name word ook in die kinderbeskermingsregister aangeteken.

Kelly Smith se ma, Amanda Smith-Daniels, was vanoggend in die hof vir die vonnisoplegging van haar dogter. Foto: Heart FM

Die sesjarige Joshlin Smith het op 19 Februarie verlede jaar uit die gesin se woonplek op Saldanha weggeraak. Die polisie het Donderdag ná die vonnisoplegging gesê die soektog na Joshlin duur voort.

Genl. Thembisile Patekile, Wes-Kaapse polisiekommissaris, het beklemtoon die polisie het nie moed opgegee nie. “Ons soek steeds na Joshlin en ons doen steeds ’n beroep op elke persoon.”

Die polisie het hul pogings na die buiteland uitgebrei, insluitend die uitvoering van uitgebreide soektogte op skepe, soos ’n drie dag lange soektog op ’n skip in die Verenigde Koninkryk, hoewel dit geen nuwe inligting opgelewer het nie.

Die familie van Joshlin Smith in die hof. Links staan Joshlin se pa, Jose Emke, langs hom is sy ma, Louretta Yon, en Kelly Smith se ma, Amanda Smith-Daniels. Foto: Heart FM

Ondersoekbeamptes het talle leidrade opgevolg in verskeie provinsies. Die teenontvoeringseenheid is ook hulp deur tradisionele genesers (sangomas) aangebied om met die soektog te help, maar dit was vergeefs.

Die NVG loof die samewerking tussen die polisie, die Stad Kaapstad, die vloot en die gemeenskap van Saldanha in die soektog na Joshlin. Hy vra die publiek moet steeds enige enige inligting verskaf wat kan help om haar op te spoor.

Judge Erasmus recalled the evidence that in 2018, a woman named Natasha Andrews wanted to adopt Joshlin. By 2024, this desire had turned into a motive, as Kelly allegedly told Appollis that she wanted to sell the child because Andrews wouldn’t stop asking about her.… pic.twitter.com/lc3cETdr02

— IOL News (@IOL) May 3, 2025

Woensdag, tydens vonnisoplegging in die White City-gemeenskapsaal op Saldanha, is die slagofferimpakverklarings van Natasha Andrews en haar dogter Tayla voorgelees. Hulle is lede van die Andrews-gesin, wat gehoop het om Joshlin aan te neem.

Tayla (14) het haar hartseer verwoord in ’n gedig, getiteld “Jy is so gou weg. Wat het hulle aan jou gedoen?”

Joshlin het baie van haar tyd deurgebring saam met die Andrews-gesin, wat ’n samestelling van foto’s in die hof gewys het van die gelukkige tye wat hulle saam gehad het. Natasha Andrews het die diep leemte beskryf wat sy laat: “Ons mis jou lag, jou geselsies … jou sagte drukkies, jou hare kam … Jy het altyd na my toe gekom dat ek jou seerplekkies moes soen.”

An emotional moment unfolded in court after Natasha Andrews, the woman who had hoped to adopt missing #JoshlinSmith was seen in tears while her victim impact statement was read aloud. Supporters in the gallery were overcome with emotion. pic.twitter.com/ayjqvZlMES

— newsnote (@newsnoteSA) May 28, 2025

Sy het bygevoeg: “Hoe eindig ’n mens hierdie impakverklaring? Met jou hart buite jou borskas van seer, trane wat vlak lê … Joshlin, jy is ons blom-blom, ons babadogter, ons groenoogkind.”

Die hele hofsaal, insluitend Kelly Smith, het openlik gehuil. ’n Videosamestelling van Joshlin se vreugdevolle oomblikke is gespeel, wat haar glimlaggend wys – ’n kragtige herinnering aan die lewe wat verlore gegaan het weens haar verdwyning.

Deonett Boltney, hofvoorbereidingsbeampte, het ook Kelley se ma en Joshlin se ouma se slagofferimpakverklarings voorgelees.

‘Jy het weer gelieg’

Amanda Smith-Daniels se verklaring was ’n mengsel van hartseer en woede oor die optrede van haar dogter, wat sy gesê het nou slagoffer wil speel.

“Kelly, jy het gekom en ons lewe hel op aarde gemaak. Jy het gekom om ons te breek en ons uitmekaar te skeur. Weet jy hoe dit voel om elke nag wakker te lê?

“Dit voel asof my hart uit my lyf geruk is, want ek bid vir Joshlin; ek bid vir haar veiligheid en dat God haar veilig sal hou waar sy is. My kussing is deurweek van trane oor jou optrede,” het sy gesê.

This video, presented in court as part of Natasha Andrews' statement—the woman who sought to adopt Joshlin—had everyone in court in tears. pic.twitter.com/7pOLtACTLv

— IOL News (@IOL) May 28, 2025

Kelly se ma het haar as ’n leuenaar bestempel omdat sy nie ’n belofte aan haar nagekom het nie.

“Jy wil nie verantwoordelikheid aanvaar vir jou dade nie, nou wil jy slagoffer speel. Jy het my in die gesig gekyk en gesê: ‘Mamma, ek sal volgende keer praat (oor Joshlin se verdwyning) wanneer ons weer verskyn’.

“Ek het jou geglo, maar jy het weer gelieg. Hoe leef jy met jouself saam? Ek sal nie lekker rus totdat Joshlin gevind is nie. Joshlin sou al die liefde en aandag van die Andrews-familie gekry het. Hulle sou die beste ouers gewees het, nou word hulle ook met groot seer gelaat – deur jou.”

OFM Nuus mvh