Wernich Botha staan tereg op aanklagte van moord op Hilton Pretorius en poging tot moord op ’n plaaslike sakeman, PW Roos, weens ’n voorval op 1 September 2023 buite Cadillac se 60s Pub in die Klerksdorpse voorstad Doringkruin. Die verhoor, wat oorspronklik op 27 Januarie in die Klerksdorpse streekhof sou begin het, is vertraag terwyl die direkteur van openbare vervolging (DOV) die aanklagte hersien het. 

Hoewel daar oorweging was om die aanklag van poging tot moord na aanranding en strafbare manslag te verander, het die DOV besluit om voort te gaan met die oorspronklike, ernstiger aanklagte.

Hilton Pretorius en Natasha van der Merwe. Foto: Facebook

’n Video van die voorval, wat wyd op sosiale media versprei is, wys hoe Pretorius bewusteloos en bedek met bloed in die parkeerterrein lê. Roos word ook gesien hoe hy ineenstort nadat hy glo aangerand is terwyl hy probeer het om in te gryp.

Die rusie het ontstaan toe Botha vir Pretorius saam met sy destydse meisie, Natasha van der Merwe (voorheen Fisher), in sy huis aangetref het. Van der Merwe was voorheen in ’n verhouding met Pretorius.

Pretorius is 18 dae ná die aanval oorlede weens ernstige kopbeserings. Roos het oorleef en ’n skouerbesering opgedoen. Botha is kort ná  die voorval in hegtenis geneem en later vrygelaat op borgtog van R2 000.

Die vier dag lange verhoor sal Dinsdag voortgaan ná ’n drie dae lange sitting wat in Mei gehou is.

Tydens die Mei-verrigtinge het Van der Merwe getuig Pretorius het omstreeks 12:00 op 1 September by die woning aangekom en dat sy later daardie aand gaan slaap het terwyl Pretorius nog wakker was.

Omstreeks middernag is sy wakker gemaak deur Botha, wat onverwags uit Somalië aangekom het. Hy het na bewering vir Pretorius, wat langs haar geslaap het, twee keer in die gesig geslaan.

Hilton Pretorius se familie. Foto: Charne van der Merwe

Pretorius, wie se neus en mond gebloei het, het Botha buite gekonfronteer, maar Van der Merwe het ’n verdere bakleiery gestuit. Pretorius het weggery en Botha het ook vertrek ná ’n kort gesprek met haar.

Van der Merwe het getuig Botha het 04:00 teruggekeer en vir haar gesê om in die kamer te slaap. Die volgende oggend het hulle uitgegaan en omstreeks 16:00 na Cadillacs-kroeg gegaan.

Pretorius het glo onophoudelik vir Van der Merwe gebel waarna Botha geantwoord het en vir hom gesê waar hulle was.

Natasha Fisher, nou Van der Merwe, by die hof. Foto: Charne van der Merwe

By die kroeg het Van der Merwe vir Pretorius en Botha buite gesien. Volgens Van der Merwe het Pretorius eerste op Botha afgestorm en hom gevloek. Sonder enige gesprek tussen die twee het Botha vir Pretorius geslaan, wat veroorsaak het dat hy op die grond geval het.

Sy en Botha het hom gehelp terwyl hulle vir ’n ambulans gewag het. Van der Merwe het ook gesê Botha het Roos, wat aan sy skouer geraak het terwyl hy gehelp het, per ongeluk geslaan.

Op die tweede dag van die verhoor het Van der Merwe gesê sy het ná die voorval ’n onderhoud aan Huisgenoot toegestaan om Botha se naam te herstel en hom beskryf as “saggeaard, nie gewelddadig nie”. Sy het ontken dat sy ’n verhouding met Pretorius gehad het en gee ongegronde berigte die skuld vir die wanopvatting van ’n liefdesdriehoek.

Natasha van der Merwe in die getuiebank. Foto: Charne van der Merwe

Sy het Pretorius twee keer voor die voorval ontmoet, toe hy verskoning gevra het vir emosionele skade. Hulle het ooreengekom om vriende te bly; daarom was hy by haar huis toe Botha vroeg uit Somalië aangekom het en hom geslaan het.

Sy het gesê Botha het die aanval gestop en weggeloop, terwyl Pretorius gevolg het en dreigemente geskree het. Botha het nie gereageer nie.

Van der Merwe het bevestig dat sy op 2 September 461 boodskappe van Pretorius ontvang het, sommige dreigend, insluitend: “Ek kom vir Botha.” Sy het ander gewaarsku om nie vir Pretorius na die kroeg te bring nie, maar hy het in elk geval gekom en Botha saam met Joubert genader. 

Woedende Facebook-boodskap

Sy het geglo Botha het uit selfverdediging opgetree. Ná die hou het Botha vir Pretorius gehelp deur mediese opleiding te gebruik, by hom gebly totdat die ambulans opgedaag het, en R20 000 vir sy behandeling aangebied. 

Sy het ook bevestig dat Pretorius daarna ’n woedende Facebook-boodskap geplaas het, wat sy geglo het op haar gemik was. Botha is van voorneme om onskuldig te pleit.

Pretorius se ma, Linda Mey, sy broer, Danie Pretorius, en sy suster, Lindie Geldenhuys, het heel voor in die hof gesit. “Ons as familie is positief en wil ’n regverdige verhoor hê sodat geregtigheid kan geskied.

Wernich Botha verskyn op aanklagte van moord op Pretorius. Foto: Charne van der Merwe

“Ons werk 100% saam met die staat en hul het ons ondersteuning. Die (afgelope) 18 maande was baie swaar, omdat ons nog nie tyd gehad het om Hilton se dood te verwerk nie.

“Dit is en bly ’n groot leemte in ons lewe. Ons is hier vir geregtigheid en glo dat die reg sy gang sal gaan en die regte uitspraak gelewer sal word. Ons bedank almal betrokke wat ons steun en ondersteun.”

Caswell Ntoyi kla aan, terwyl. Kobus Burger en adv. Hennie du Plessis die verdediging aanvoer.

OFM Nuus/Charne van der Merwe mvh