Die stap het reeds die atmosfeer op die skoolterrein verander, sê Mark Louwies, Goudveld-Hoërskool se skoolhoof. “Die besluit, gesteun deur die skoolbestuur, is gedryf deur groeiende kommer dat selfone sowel leer as sosiale ontwikkeling ondermyn.”

Die sleutelmotivering was om ’n “gesonde, gefokusde en positiewe leeromgewing” te skep waar onderwys en karakterbou weer voorkeur kan geniet. 

“Kommer oor foongebruik het al geruime tyd opgebou, wat wissel van afleiding in die klaskamer en afnemende konsentrasie tot kuberboeliegedrag en blootstelling aan skadelike aanlyn inhoud.

“Nadat hulle ’n skoolhoofdesimposium en ’n interaktiewe sessie met die digitalereg-spesialis Emma Sadleir bygewoon het, het die skool se leierskap hul saak aan die beheerliggaam voorgelê, wat die verbod eenparig ondersteun het.”

Onderwysers merk reeds ’n verskil op, vertel Louwies. 

“Leerders is meer betrokke by die klas en gedurende pouses het die speelgrond weer lewendig geword met gesprekke, speletjies en egte interaksie.”

Leerders maak weer kontak

Hy sê sonder fone in die hand maak leerders weer op betekenisvolle maniere kontak met mekaar. “Die ouers het die besluit grootliks omhels, met baie wat dit as beskerming van hul kinders se welstand beskou.

“Die leerders se reaksies het gewissel, maar die skool is vol vertroue dat hulle sal aanpas soos die langtermynvoordele duidelik word.”

Volgens Louwies word die reël streng toegepas: As ’n foon gedurende skoolure sigbaar is, word dit afgeneem, en ouers moet ’n boete van R300 betaal om dit terug te kry. “Hierdie maatreël beklemtoon die erns van die beleid en die skool se verbintenis om dit te laat werk.”

G’n straf, wel ’n belegging

Vooruitskouend verwag die hoof dat die verbod blywende verbetering sal meebring. Akademiese fokus, klaskamerdissipline en interpersoonlike vaardighede sal na verwagting alles versterk namate leerders aanpas by ’n foonvrye omgewing. “Dit is nie ’n straf nie, maar ’n belegging in kinders se toekoms,” meen hy.

Hoewel die oorgang met uitdagings gepaardgaan – veral leerders se emosionele afhanklikheid van hul toestelle – geskied dit met duidelike reëls, konsekwente afdwinging en gereelde kommunikasie met ouers.

Vir ander skole wat ’n soortgelyke beleid oorweeg, is die boodskap van Louwies eenvoudig: “Wees dapper, wees duidelik en wees konsekwent. Ons skool voel weer lewendig!”

OFM Nuus/Charne van der Merwe